Датой празднования выбран день 10 марта (28 февраля по старому стилю) 1720 года. В этот день Петром I был подписан первый в России государственный акт - «Генеральный регламент или Устав». Он определил основы организации государственного управления в стране и ввел во всех государственных органах власти архивы и государственную должность «актуариуса» (архивариуса), которому надлежало «письма прилежно собирать, оным реестры чинить, листы перемечивать...».
Указ Петра I положил начало государственной российской архивной службе. В 1724 г. был создан первый в России исторический архив - Московский архив Коллегии иностранных дел. В течение XVIII века росло количество государственных архивов, велся поиск наилучшей их структуры и места в системе госучреждений. Историки называют это время «золотым веком» для архивов. С этого времени началось формирование современной сети специальных учреждений - архивов, принимающих на постоянное государственное хранение документы юридических и физических лиц.
